当地时间8月16日下午1点51分，当地急救调度中心接到求助电话，报告在南卡罗来纳州格林维尔市的一处公寓内发现一名女性心脏骤停，后续信息显示可能与药物过量相关。紧接着，两辆救护车赶到现场，医护人员立即进行心肺复苏和高级心脏生命支持，但最终在下午2点32分宣布该女子已无生命迹象，确认身亡者为女演员海顿·潘妮蒂尔。现场调查和初步尸检后，侦查人员在她的暂住公寓床垫上发现了一支纳洛酮鼻喷雾剂，这种药物主要用于缓解因阿片类药物过量引发的呼吸抑制。格林维尔县法医办公室的初步尸检显示她的外表并无可直接导致死亡的外伤痕迹。警方发言人表示，没有发现明显的犯罪行为或他杀迹象，最终的死因还需依赖毒理学检测结果确定。

在事发前一天，潘妮蒂尔与长期交往的男友布莱恩·希克森从洛杉矶飞往格林维尔，两人入住了一处改建自纺织厂的公寓。公寓的邻居迈卡·李对媒体透露，当日下午楼道里出现骚乱，紧接着几辆急救车和警车相继赶到。李记得当时见到两名男子坐在公寓门口回答警方询问，神情恍惚，直到晚上8点现场才渐渐恢复平静。潘妮蒂尔因在科幻剧《英雄》中饰演自愈能力的少女克莱尔成名，之后还参演了音乐剧《纳什维尔》，以及《惊声尖叫4》和《惊声尖叫6》。然而在过去十多年内，她的身心遭遇了多重困境。

潘妮蒂尔在2014年生下女儿卡娅后，患上严重的产后抑郁，并伴有酒精和药物依赖。在难以净化生活的情况下，她将女儿的抚养权交给了前未婚夫、乌克兰拳击手弗拉基米尔·克里琴科，卡娅也因此随父亲移居欧洲。长期药物依赖给潘妮蒂尔的健康带来了严重损害，2020年她被医生警告，若不改善生活方式，可能活不过35岁。除了健康问题，她与希克森的关系同样充满波折，自2018年交往以来，他们间屡次发生肢体冲突，希克森曾因家暴指控认罪并被判刑。在即将于2026年5月发布的回忆录《这就是我：清算》中，潘妮蒂尔详细描述了遭受暴力的遭遇，导致她的面部受伤，数周无法出门。虽然他们多次公开宣称分手，但知情人透露，二人在过去一年多里私下依然保持情侣关系，以避免影响潘妮蒂尔的新书宣传和公众形象。

在家庭方面，潘妮蒂尔与她的母亲长期存在隔阂，而她的弟弟简森在2023年以28岁的年轻年龄去世，给她带来了沉重的打击。此外，潘妮蒂尔今年早些时候因背部神经问题一度需要借助拐杖行走。目前，格林维尔的警方与法医部门正在等待最终的毒理检测报告，以确定潘妮蒂尔心脏骤停的真正原因。